Please Mr. Postman ^_^
黄燕 | 2007年10月11日,04:22
皇家邮政罢工，英国将会怎样？
早上九点多，正准备去学校上课，看到一辆红色的车在窗前停下，是英国皇家邮政（Royal Mail）来送邮件了。
我有点兴奋地下楼去开门，迫不及待地跟邮递员先生寒暄，目的当然不是练口语，而是想知道他这几天怎么过的——因为，在过去6天，皇家邮政罢工了！
这位先生还挺好脾气的，没嫌我“爱打听闲事”，有问必答，原来这几天他并没“拿假”，而是去做别的工了。
“不过，我们下星期二还要罢工，”他告诉我。
据Evening Standard（一译《标准晚报》）报道，13万邮政工人从10月4日起罢工，这意味着在接下来的6天时间里，人们将收不到任何邮件。罢工的原因仍是劳资双方长期争执不下的薪酬、养老金、工作条件等问题。
罢工不是一气呵成的，Evening Standard还详细报道了间歇的时间。这也是为什么偶尔街上还能见到皇家邮政的红色邮车。从15日起，邮政工人将采取“滚动式”罢工直至争议得到解决。
也许是不想把事情弄得太糟或者招惹无辜市民吧，皇家邮政罢工期间，邮局还是开的。有的邮筒上还贴出了“重要通知”（如下图所示），提醒人们不要往邮筒投信，皇家邮政无法保证按时收取，建议到附近的邮局寄信。皇家邮政的发言人还通过媒体提示，顾客帮助热线可能会非常忙，请大家多些耐心。依赖养老金等收入生活的人是获助的重点人群。
当地媒体估计罢工可能给伦敦商业造成每天数百万英镑的损失，并给上百万人带来麻烦，因为他们的账单或收益无法正常送达。
英国商会（British Chamber of Commerce）的政策负责人Natalie Evans向媒体表达了对这次罢工的看法：罢工无益于顾客、员工及皇家邮政追求的战略目标，只有可能继续皇家邮政的衰亡。
皇家邮政正在计划实施一些改革，拟将运营成本减少3.5亿英镑，措施包括在伦敦等繁忙的地区，将每天收信的次数从目前的四次减少到两次，其他地区则减至一天一次。很多周末班和夜班将取消，也就是说，一封星期五投进邮筒的信，要等到下星期一才能被取走，星期二才能被送达。工会方面则担心这项计划会削减4万个工作岗位，谓之“降低成本狂躁”。
看来，劳资双方的分歧还比较大，不知道什么时候能谈妥。这些天，我们果真都没收到信件，除了几张餐厅或收购房产的小广告。还好，有电子邮件在，上学的事情没耽误。大概因为我初来乍到，没有太多需要通过邮局收寄的东西，所以没觉得罢工对我有很大影响。巧的是，这边罢工期间，远在中国的朋友，居然有一天连发三封电邮，好像知道这边情况似的，让我心生感动。
对我这个“老外”来说，英国邮政的发达令人印象深刻。服务态度这个老话题就没必要再扯了吧，想说的是速度：我往曼彻斯特寄信，贴上“first class”（一等邮件）的邮票，第二天就寄到了。当然，人们可以选择“second class”（二等邮件），通常两三天送抵，资费也更低一些。
平信快，倒也罢了，更让我很吃惊的是挂号信送达的速度。前不久，一室友发现遗失了银行卡，凌晨三点打电话挂失，不到48小时，新卡就用挂号件寄到家了（而且，都是免费的！）。回想在国内要办这样的事情，于人于己都麻烦得很，绝不会这么快就办妥。
在英国，电子邮件很普及，但这并不影响传统的纸质信函对银行、公司、个人的重要性。正如我手头的旅英指南所说：在英国，邮政是一个非常发达而且完善的服务，几乎所有的文件、银行账单、支票，甚至信用卡、护照都是通过邮局来寄送的。
如此一来，如果有人提出“寄给我”的要求就一点也不奇怪了，当地人也很习惯答应这样的要求。我在皇家苏格兰银行开户，银行职员告诉我一个星期之后来取密码，我正在想那个时间自己能否走得开，对方立即提供了另外的选择：我们可以寄给你。结果我就在家拿到了挂号的密码信，至少节省了我2个小时以及数英镑地铁票钱呢。
开学前几天，学校发来电邮通知我去市中心的校区领取奖学金证明信。我试着问能否邮寄过来，回复没问题。很快，我就收到了这份文件。英国邮筒的投信口上方有个白色的小方块，在下面这张照片中，小方块显示的是星期二，是邮递员星期一取完信后换上去的，意思是下一次来收信就是星期二了。罢工期间，这样的星期牌就没更换过，一直是上周三取完信换上的“星期四”。
我收到的信，多半是这个小伙子（下图）送来的。我送孩子上学的路上，常常遇到他骑着自行车来上班。小伙子总是戴着耳机，一边听着音乐一边挨家挨户送信，看不出他对自己的这份工作有什么不满意的。不知道罢工这几天他感觉怎么样呢？
儿子听我们聊罢工的事情，就来了一句：怎么干这么蠢的事呢？罢完工，不还得把这几天堆的信赶紧送掉嘛，又不是有人帮他做了。
罢工对我们而言，算是新鲜事儿。听小S说，今年夏天，英国发生了一次特殊的罢工，主角是狱警。是的，狱警不干活了。结果，惊动了特种部队。罢工的狱警被告知，根据1974年的罢工法案，特殊行业不能罢工，而狱警就属于这类特殊行业。所以，解决办法只有两个：一个，你们go back（回去复工）；另一个，你们也是go back（回去进监狱），我们来take over（接管监狱）。这么一来，狱警怎敢知法犯法啊？一个个乖乖回去站岗了。罢工持续了两小时吧，就结束了。
看来，特殊还不等于特权啊:-)
我似乎昨天弄丢了银行卡，四处翻找也没找到，想想还是挂失吧。接线的银行职员核对了我的个人信息后说，会给我寄来一张新卡，大概下周二左右到。我赶紧跟了一句：最好在星期二之前，否则就赶上皇家邮政的罢工了。
So, please Mr Postman（求你啦，邮差先生）.......
（小注：Please Mr Postman是Carpenter卡朋特的老歌，我一直很喜欢，放在这里，好像还蛮贴题呢。）
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