《卫报》——全球最佳设计日报
黄燕 | 2008年02月23日,06:43百年老字号的英国《卫报》，本周获得了新的荣誉，击败全球数百家参与竞争的报纸，成为世界上设计最棒的报纸。
于1821年5月5日出版创刊号的英国《卫报》（The Guardian），2008年2月21日在头版刊登了一条关于自己的新闻：荣膺报刊设计协会授予的“全球最佳设计报纸”奖（见上图）。消息说：
The Guardian has beaten hundreds of newspapers across the globe to be named the world's best designed daily paper for the second time in three years. In their citation, the judges from the Society for News Design, based in New York, said:
"We liked the Guardian's section-by-section consistency. Its coverage of the Benazir Bhutto assossination wed strong headlines to striking photography, giving the event a dramatic but respectful visual structure. The Guardian is a repeat winner because it does every day what others might take a week or more to accomplish. It is a paradigm of excellence and endurance an intelligence.
The Guardian is a well-oiled machine that proves you don't have to be a weekly to consistently generate depth. It serves up that most delicious of newspaper paradoxes: It is both consistent and varied. Impeccable graphics appear beside more personal cultural reports. News pages mix formality with energy. Intimate photography, in the main section and supplements, is consistently stunning.
Also superlative is the paper's coherent narration of local and international crises. Features, culture and special sections take on a life of their own that's vivid but never disconnected from the paper's energetic mainframe. The design is a great sandbox of a newspaper, where both adults and children can play. The Guardian is very much on top of its world."
（注：文中着重格式为本人所加）
这是《卫报》三年来第二次从数百家来自全世界的竞争对手中脱颖而出，不由得人不对它获奖的理由感兴趣。或许《卫报》也了解这一点，便在刊登这条消息的时候，大段使用评委的直接引语，来说明光荣为何属于《卫报》。而报社自己写的话，包括标点符号在内，还不足50个单词。
《卫报》周一至周六出版，周日出版的则是它1993年6月购得的《观察家报》（The Observer）。这份由纺织品商人创建的报纸，直到1855年英国取消印花税、成本大大降低，才得以作为日报出版。目前，它与《每日镜报》（Daily Mirror）是英国仅有的两家全彩印刷的全国性报纸。
从上述评语来看，《卫报》再次取胜，是因为“它每天所做的是其他一些媒体可能需要花费一星期甚至更长时间才能完成的事情”，此外《卫报》的深度报道以及栏目间的连贯性给评委留下了深刻印象——“《卫报》证明了你无需成为一张周报才能保有深度”，“在贝布托遭暗杀的报道中，大块的标题与醒目的图片水乳交融，形成具有冲击力、同时又令人起敬的视觉结构”。
在评委看来，《卫报》还创造了一个看似“自相矛盾”的奇迹——保持了一贯性与多样性：无可挑剔的图表与更具人情味的文化报道牵手；新闻版面兼具端庄与活力；无论在主报或增刊，图片始终令人震撼。
既然谈到的是设计奖，就不能不回顾《卫报》历史上最近的一次改版。2005年9月12日，斥资8000万英镑的《卫报》新面孔正式推出。新《卫报》采取了“柏林版式”，即报纸页面的尺寸为47cm×31.5cm，比旧版窄小一些，但比一般的小报要略高、略宽一些。
《卫报》之所以选中“柏林版式”，是因为如此一来，报纸比一般的小报宽不了多少，方便读者在公车地铁上阅读而不致妨碍他人，同时这种版式比小报要高一些，为版面设计提供了更大弹性。
由于此前英国尚无任何一家印刷厂可以印刷柏林版式的报纸，《卫报》还在伦敦东区和曼彻斯特注资新建了两家印刷厂。当然，改版的工作还包括报头和印刷字体的重新设计等内容。繁复的准备工作以及巨额的投入获得了读者的回报，当年12月，《卫报》日均销售量超过38万份，比上年同期高出近6个百分点。对于英国这样一个只有6000多万人口的国家来说，能够取得这样的销售业绩已经是相当不错的了。
回报还不止这些，2006年2月，报刊设计协会把《卫报》评选为全球最佳设计报纸。
这次成功的改版，唯一的不足便是取消了原有的一个卡通栏目，读者对此反应强烈。《卫报》决策层在24小时之内做出决定，一周后该栏目即得以恢复。
历史上，《卫报》不止一次改版，其中有这样两次给我印象较深刻：1952年，《卫报》开始在头版刊登新闻。这听起来似乎很不可思议，但其时以及之前，在头版刊登广告是英国报纸一个传统做法，无可厚非。时任《卫报》总编辑A. P. Wadsworth曾经这样写道：“我个人也不喜欢这样，但是，看起来这个做法被所有报纸学者所接受，更可成为一种时尚。”
另一个改变是在1959年，《卫报》将其原名中的“曼彻斯特” 去掉，改称现名，并于1964年迁至伦敦，由此，《卫报》的新闻议程中渐渐少了地区性的内容，同时意味着它开始向全国性报纸转型。
相信，人们对什么是最佳设计报纸有自己的理解和判断标准，不见得都同意报刊设计协会的决定。不过，《卫报》连续获奖，自然有它获奖的理由。半年来，小S坚持不懈地每天给我带各种报纸回来学习，比较而言，《卫报》和《金融时报》的确是更好看的报纸。我个人比较喜欢的《卫报》栏目之一，便是Eyewitness“目击”，在20、21版，通栏刊登一张照片，配上简洁的说明，却不减视觉冲击力。
可谓“双喜临门”的是，《卫报》电影（Guardian Films）同时获得了英国皇家电视协会（Royal Television Society）授予的“最佳国际新闻影片”奖（best international news film），为该报首次获此殊荣。该片是关于伊拉克战争的，评委称其“raw, brave, atmospheric and profoundly memorable”（未经加工、勇敢、大气、难以忘怀）。这部电影经英国广播公司第四频道首次播放，在《卫报》网站上亦可收看到，网址是www.guardian.co.uk/seansmith
小资料：
报刊设计协会
报刊设计协会（The Society for News Design，简称SND），与“新闻媒体视觉设计协会”（Newspaper Design and Visual Journalism Society）合署办公，即同一机构、一套人马、两个牌子，因此国内又将其中文名译为“美国新闻媒体视觉设计协会”。有趣的是，因为世界上仅此一家报刊设计协会，或者说报刊设计协会统领全球，该协会英文名常常用Society for News Design。前者多用于国际事务中，后者多在从事美国事务的时候使用。
1979年5月，报刊设计协会在美国宾夕法尼亚州成立，是一个传媒界的国际性组织，每年举办著名的全球报刊设计大赛，吸引来自世界各地近4000家报纸杂志等参加评选，是版面设计等领域最权威的全球性比赛。
协会每年评出的“全球最佳设计报刊奖”、“评委特别奖”，以及诸多分类奖项，如“新闻设计”、“特写设计”、“改版设计”、“艺术设计”、“杂志设计”等，是全球报刊设计最高荣誉，同时引领着报刊设计的潮流。
中国纺织出版社自1999年开始，每年出版由报刊设计协会评选的获奖作品集——《全球最佳报刊设计》，成为国内众多报社编辑案头的必备图书，对我国的报刊设计产生了巨大的影响。（资料出处：http://www.51ea.org/course/viewblog.asp?bsn=58595）
* 本文引用的部分资料出自http://en.wikipedia.org/wiki/The_Guardian
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